Екатерининский тракт

Мы шли на пограничном судне "Заря" по Шилке / восточное Забайкалье/. Места  глухие. Известен этот край лишь обилием царских каторжных ссылок. Внимание привлекла явно рукотворная прямая линия на склоне скал /на снимке/.  Она то скрывалась за чахлым лесом, то вновь выходила на самый берег. В бинокль можно было разглядеть выложенные камнем арки мостов. Екатерининский такт! Живо представил несущиеся почтовые тройки и крики ямщиков, нарушающие первозданную тишину. Мои спутники рассказали, что ширина дороги позволяла разъехаться конным упряжкам.

Екатерининский тракт, известный  как Почтовый, тянется на восток по левому берегу реки Шилки.  Протяжённость построенной в конце девятнадцатого века почтовой дороги – более трёхсот километров. Задумывалась она как связующее звено Транссиба, поскольку Китайско-Восточная железная дорога, связывавшая Центральную Россию с Дальним Востоком, проходила по территории соседнего государства.

Когда страсти на КВЖД поулеглись, об этом проекте забыли, хотя тракт и был построен. Однако деятели, мыслящие государственными масштабами, в первую очередь премьер-министр Петр Столыпин, считали постройку Амурской железной дороги задачей высокой государственной важности. Он предвидел, что без такой дороги огромные территории на Дальнем Востоке могут «отпасть, отсохнуть, отвалиться», будут мирно завоеваны чужестранцами, в первую очередь – китайцами. Когда было принято решение о постройке Амурской железной дороги (катализатором этого явилось поражение России в Русско-Японской войне 1904 –1905 годов), был выбран новый проект, который оставил в стороне Екатерининский тракт.